Työttömyys on kriisi, joka voi aiheuttaa stressiä, ahdistusta ja henkistä pahoinvointia. Se voi jopa sairastuttaa ihmisen. Työtön menettää oman elämänsä hallinnan, mitä lisää erityisesti pitkäaikaistyöttömiin kohdistuva kielteinen asennoituminen. Työtöntä ei pidä syyllistää tilanteesta, joka ei ole hänen itsensä aiheuttama.
Työttömyys on kova kolaus itsetunnolle. Se on kriisi, joka voi heittää koko elämän pois raiteiltaan. Kuvan kannanotto työn puolesta on Helsingistä. Kuva: Helsingin kaupunginmuseo, 1970-luku.
Ihmisen arvoa ei voi mitata ainoastaan palkkatyön kautta. Tosiasia on kuitenkin, että nykyisissä länsimaisissa yhteiskunnissa ei päästä täystyöllisyyteen. Huoli pitkäaikaistyöttömien syrjäytymisestä on aiheellinen, sillä työttömyys tuo usein tullessaan muita sosiaalisia ongelmia. Jotkut poliittiset tahot ovat ehdottaneet ratkaisuksi ns. kansalaispalkkaa, jolloin työttömien syyllistäminen loppuisi.