Mielenterveyspalvelut eivät enää pysty vastaamaan kasvavaan tarpeeseen. Puutteellinen ja riittämätön hoito aiheuttavat sairauksien pitkittymistä ja hoitopaikkojen vähentäminen on jättänyt sairaita ihmisiä lähes heitteille. Etenkin nuorten ja lasten hoitomahdollisuuksien väheneminen on vakava yhteiskunnallinen ongelma.
Suomi sai ensimmäisen mielisairaiden hoitoa ja heidän parantamisekseen tarkoitettujen laitosten rakentamista koskevan lakiasetuksen vuonna 1840. Lapinlahden mielisairaala oli valmistuessaan vuonna 1841 Suomen modernein mielisairaiden hoitolaitos.
Vuonna 2000 Lapinlahden mielisairaalan toiminta päätettiin lakkauttaa säästötoimien takia. Viihtyisän ja terapeuttiseksi koetun sairaala-alueen puolesta nousi kansanliike.
Perinteiseen tapaan Lapinlahden mielisairaala sijoitettiin kauas silloisesta kaupunkiasutuksesta. Sairaalan paikan valinnassa oli ajateltu kuitenkin myös potilaiden hyvinvointia kauniissa ja rauhallisessa ympäristössä eikä vain kaupunkilaisten mukavuutta. Kuva: Helsingin kaupunginmuseo, 1930.