Sukupuolitauteja on aina ollut: aikaisemmin esimerkiksi syfilis, nykyisin AIDS. Hallitukset ovat yrittäneet ehkäistä tartuntavaaraa valistuksen ja tarkastusten avulla. Valistuksessa on aiemmin korostettu uskollisuutta avioliitossa ja esiaviollisten suhteiden välttämistä sukupuolitautien ehkäisyssä. Luxemburgissa prostituoituja tarkastettiin säännöllisesti. Mikäli heillä todettiin syfilis, heidät toimitettiin naistenvankilan erityisosastolle.
”Varhain solmittu, kahden terveen ihmisen avioliitto ja terve, kestävä parisuhde tarjoavat parhaan ja ainoan tehokkaan suojan sukupuolitaudin riskiä vastaan.” 1950-luvulla DDR:n valtio piti aviollista uskollisuutta parhaana suojakeinona sukupuolitaudeilta. Kuva: Deutsches Hygienemuseum Dresden.
Nykyään kouluissa puhutaan sukupuolivalistuksen yhteydessä myös ehkäisystä ja sukupuolitaudeista. Ei-toivotut raskaudet ja sukupuolitaudit koskevat koko yhteiskuntaa, eivät pelkästään yksilöä. Julkisen valistustyön avulla nuoria voidaan kehottaa ottamaan vastuuta sekä omasta että kumppaninsa terveydestä.
Syfilis eli kuppa etenee useassa vaiheessa. Taudin varhaisvaihetta esittävässä vahamallissa esitetään tartunnan saanut ruumiinosa, oikean käden nimetön. Vahamalli: Universitätsklinikum Bonn.